厄瓜多尔黄金洞，习惯被中文读者称为南美洲黄金洞，实际上这个位于南美洲厄瓜多尔境内的洞穴有一个更为官方的西班牙语名称”Cueva de los Tayos”, 英语翻译为Cave of the Oilbirds，中文的意思是油雀的洞穴，一种生活在南美洲的鸟类，因其身体富含脂肪，常被当地的印第安人捉来提炼油脂，它的中文学名为油鸱。该洞穴位于Morona-Santiago Province莫罗纳-圣地亚哥省的高热带雨林中，距圣地亚哥河Santiago River以南1.2英里，形成于海拔约800米的薄层石灰岩和页岩层中，该洞有三个入口，洞穴长度4.6公里，截止2023年是厄瓜多尔境内已探明长度最深的洞穴。
关于这个洞穴最早的西方文献记载可以追溯到1860年，而意大利探险家皮诺·图罗拉(Pino Turolla)在1969年对该洞穴进行 探索， 并在他的《超越安第斯山脉》(Beyond the Andes)一书中进行了详细的描述，但该洞引起世界范围内的关注还是因为两个人，一个是匈牙利裔阿根廷人Juan Móricz胡安·莫里茨，另一个就是猎奇迷们熟悉的《众神的战车》的作者瑞士人埃利希·冯·丹尼肯Erich von Daniken，这个胡安·莫里茨发表过一些匪夷所思的言论，包括匈牙利人起源于美洲的说法，其中还有一些言论就是关于黄金洞的描述，他称在1965年的一次当地部落人种调查中发现该洞，并称在后期的1969年取得了厄瓜多尔政府的授权情况下，带领科考团队对该洞穴进行了系统的勘测，声称该洞穴绵延数千公里，一直通向地底深处，并称在该洞穴内发现了大量的远古时期文物，包括狮子，大象等动物的黄金雕塑陈列在一个巨大的人造大厅里，还有大量的类似刻有恐龙图案石板之类的奇异石雕，及最为重要的用金箔制作成的印有神秘符号的黄金书，但胡安·莫里茨的这番言论自始自终都没有被任何官方机构所证实.
埃利希·冯·丹尼肯通过采访胡安·莫里茨，结合了自己的观点，在他1973年出版的《众神的黄金》中将该洞穴提及，并认为该洞穴和一个失落的史前外星人文明有关，由于当时的冯·丹尼肯在国际上已经具有一定的影响力，并因其1968年出版的《众神的战车》一书而早已被世界范围内的广大读者所熟知，所以冯·丹尼肯让油雀洞的故事迅速在世界范围内传播，当然这也引起了主流社会科学界的关注，于是在1976年，苏格兰的探险家斯坦·霍尔Stan Hall和大英博物馆的科学家组织了对油雀洞有史以来规模最大、成本最高的一次洞穴探险，有100多人参于，包括各个领域的专家、英国和厄瓜多尔的军事人员、一个电影摄制组还有当时大名鼎鼎的人类登月第一人，前美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗。这次由厄瓜多尔和英国政府资助的探险，对这个洞穴进行了彻底的探索，并进行了精确的分析调查，并绘制了详细的地图，虽然洞穴的一些物理特征确实与莫里茨的描述接近，并且发现了一些动物学、植物学和考古学上感兴趣的物品，但没有证据证明冯·丹尼肯的那些奇怪说法。研究小组在洞穴深处发现了结构规整的通道，以及公元前1500年的墓葬遗址，正是这次声势浩大并且有明人参与的探险，使得油雀洞的故事引起世界范围内的巨大反响。
由于本次探险没有发现所谓的神秘人造大厅及奇特文物，使得胡安·莫里茨不得不为自己的说辞从新辩护，他声称不信任探险队，所以他和当地土著没有将洞穴的真正位置透露给公众，也不肯提供发现的奇特文物及黄金书的图片，并声明探险队勘探的洞穴并非真正的油雀洞。
尽管从一开始油雀洞的故事就伴随的争议，但随后的几十年人们对它的热情确丝毫不减，该洞穴也成了电视节目及科考队伍的常客，关于它的话题也不断被媒体所曝光，在随后对该洞穴的几次科考中，科学家发现洞穴中最古老的人类栖息地痕迹可以追溯到旧石器时代晚期(公元前48 000 – 12 000)，当时洞穴在冰河时期结束时为古人的生存繁衍提供了保护。 大约公元前9000年，由于地球气候的改善，古人离开了洞穴，向南迁移到秘鲁的部分地区和智利的北部。到了新石器时代，这个洞穴被认为从公元前3000年就有人居住了，并已经开始使用陶瓷制品，德国慕尼黑大学通过放射性碳年代测定证实，大约在公元前1500年左右。第一批舒阿人shuar开始在这个地区定居，并与洞穴里的原住民融合在一起。
到目前为止所有的对该洞穴的科考探险并没有发现任何的奇特黄金制品，但该洞穴所在的地区确实是厄瓜多尔国内重要的黄金产地，洞穴所在的莫罗那圣地亚哥省的首府马卡斯市在历史上曾是一个繁荣的金矿开采中心，世界黄金协会确认在厄瓜多尔东南部至少有15个含金矿脉，自西班牙入侵以来，对黄金制品的狂热一直困扰着厄瓜多尔。传说中的胡安·巴尔韦德(Juan Valverde)据说给西班牙国王留下了一张藏宝图(文字藏宝图)，上面显示了印加国王阿塔瓦尔帕(Atahualpa)隐藏的黄金宝藏的位置，宝藏位于厄瓜多尔兰加纳特山脉的一个沼泽和隧道入口。不管这个传说中的黄金宝藏是否存在，但困扰当地的文物偷盗问题确一直存在， 直到近些年，仍有许多团体和个人在未经授权的情况下，从古老的土著坟墓和纪念碑中盗挖珍贵的文物，厄瓜多尔的古代人民是南美洲最熟练的黄金工人，从西班牙殖民开始到现在，在这个国家不同地区的坟墓中发现了不计其数的黄金宝藏。
致此，无论是探险家还是科考队都没能拿出或发现油雀洞中有什么奇特的史前文物，似乎学界关于该洞穴的奇幻色彩的传说可以画上一个句号了，但传说往往并不一定完全处于捏造的个人杜撰，很多时候都是借助于现实依据的渲染，关于该洞穴是否真的存在过传说中的黄金书等史前文物，那就不得不提到另外一位南美洲猎奇领域的重要人物，克雷斯比神父，而它的故事由与该洞穴有着千丝万缕的联系。卡洛斯·克雷斯比·克罗奇Carlos Crespi Croci神父是一位慈幼会修士Salesian monk，1891年出生于意大利，在成为一名牧师之前，他曾在米兰大学学习人类学。1923年，他被派往厄瓜多尔的安第斯小城市昆卡，在土著人中间工作。正是在这里，他将59年的生命奉献给了慈善事业，直到1982年去世。
Crespi神父以他的众多才能而闻名，他是教育家、人类学家、植物学家、艺术家、探险家、电影摄影师和音乐家，他在厄瓜多尔的坚持了数年的人道主义援助工作，在那里建立了孤儿院和教育设施，发放食物和金钱来帮助当地的底层民众，因此深受当地民众的爱戴,就是走在今天的昆卡市街头，玛丽亚·奥西利亚多拉教堂前的广场上，一座他帮助一名儿童的雕像仍然矗立在那里，当地一些年长的人也在分享他热心慈善的故事。昆卡市多年来一直与梵蒂冈合作，让克列斯比神父被承认为圣徒。然而，他帮助的不仅仅是昆卡的人民。克列斯比神父个人对厄瓜多尔各地的许多土著部落也有很深的兴趣，他试图了解他们的文化和传统，并尽可能提供援助。
作为神父对当地民众的奉献精神的回赠，当地民众和土著居民开始送给他一些工艺品及古代文物以表示感谢，这些文物来自厄瓜多尔各地甚至是国外，是厄瓜多尔几乎所有土著文化作品的代表，无论礼物的价值如何，克列斯比总是表示非常感激，克列斯比不想白白接受这些物品，于是开始向一些捐赠者支付他们带给他东西的费用，这些物品中有些可以明显被证实为现代雕刻或古代文物的复制品，随着时间的推移，克列斯比神父获得的物品多达5万多件，其中许多被保存在玛丽亚·奥西利亚多拉教堂的院子里，直到梵蒂冈允许他建立一个博物馆来收藏这些藏品。不幸的是，许多文物在1962年的一场大火中被毁。克列斯比神父去世后，剩下的文物被转移走了，几乎没有留下痕迹。关于火灾中幸存的文物发生了什么，人们提出了各种各样的说法——有人说它们被存放在玛丽亚·奥西利亚多拉的地下室中，也有人说它们被卖给了私人收藏家，或者它们被运往梵蒂冈。
在Crespi神父众多的收藏品中，有些文物就被声称来自油雀洞，很多文物都是黄金制作，其中有许多类似金箔的纸张物件，上面刻有奇怪的图案和符号，有些金箔记录了某种古代文字，甚至有些文物明显是古苏美尔和巴比伦风格的，但它们都没有被识别和翻译。20世纪70年代中后期，美国佛罗里达的探险家和作家，理查德·温盖特Richard Wingate拜访了克雷斯比神父，并拍摄了大量的文物收藏，他说:“在厄瓜多尔昆卡的玛丽亚·奥西利亚多拉教堂侧廊的一个尘土飞扬的狭窄棚屋里，埋藏着地球上最宝贵的考古宝藏。这里储存着价值超过一百万美元的耀眼的黄金，还有很多白银，然而这些被遗忘的宝藏的硬通货价值并不是它的主要价值，有一些甚至被鉴定为亚述、埃及、中国和非洲的古代文物，它们的工艺和美感如此完美，任何博物馆馆长都会认为它们是一流的藏品。由于这个宝藏是现存最奇怪的古代考古文物收藏，它的价值在于它提出的历史问题，并需要答案。然而，历史学家对它一无所知，正统考古学期刊也故意忽略了它。幸运的是理查德·温盖特的这次对神父的采访留下了影像资料，然后人可以看到神父的一些奇特的收藏，感兴趣的朋友可以在网上自行搜索观看。
这里我们不得不承认的是，冯·丹尼肯在1973年出版的《众神的黄金》对Crespi神父的收藏闻名于天下起到了一定的推动作用，在书中他声称胡安·莫里茨在厄瓜多尔的油雀洞中发现了一系列的隧道，里面有一个“金属图书馆”和许多黄金的文物，正是这些物品中一些被当地土著给了克雷斯比神父，形成了他收藏中有争议的一部分。此外，丹尼肯声称这些文物是由一个失落的文明在外星生物的帮助下创造的，这让克列斯比神父和他的收藏品一下子出了名，但当克雷斯比神父自己听到书中关于油雀洞的说法以及失落的文明和外星人的故事时，他感到十分的震惊和不解。
据神父生前的好友阿尔瓦雷斯医生Dr. Alvarez透露，神父去世后，厄瓜多尔中央银行收藏了一部分克雷斯比神父的文物，一些研究人员在近些年有幸在中央银行私人博物馆藏品室参观并拍摄了一些据称是当年神父保留的文物，其中没有黄金书，也没有美国人纪录片中展示的金箔及苏美尔风格的雕刻品，都是一些普通的石雕、陶瓷等。自黄金洞被暴露在大众媒体的半个多世纪以来，它的神秘色彩和热度相比当年确实减弱了不少，但仍然给我们留下的众多疑问，洞内规则的洞口结构已经被证实确实可以在自然的沉积岩层中形成，但洞中最初是否有黄金文物及黄金书的存在，我们不得而知，毕竟每个早期进入该洞穴的探险者或者当地土著都可以将文物带走，或者在一切其他还未经探寻的洞穴中真的有黄金书之类的文物存在，而只是未被发现，不然类似克雷斯比神父的金箔收藏从何而来呢，或许只有时间才能给我们答案。